2015-08-08 Istanbul, Turquie

Bysance, Constantinople ou Istanbul, la même ville mythique, qui a traversé près de 3000 ans d'histoire, ayant appartenue à la Thrace, à l'empire romain, puis à l'empire ottoman (c'est passionnant, mais vous lirez vous-même, cette fois je n'essaie même pas de résumer!). La seule ville au monde à s'étendre sur deux continents. 

(Europe à gauche et Asie à droite, séparés par le détroit du Bosphore qui relit la mer Noire au nord à la mer de Marmara au sud. C'est un endroit stratégique qui a profité du mélange des différents peuples, de ces deux continents, au travers des conquêtes et des échanges commerciaux.)

Un peu de chiffres

14 millions d'habitants et presqu'autant de touristes (j'exagère un peu, mais ça reste une des villes les plus visitées au monde), près de 3000 mosquées (ce n'est pas un bon point de repère quand on cherche son chemin!), des milliers de marchands de bijoux, tapis et épices, des rues en pierres, souvent trop étroites, (jamais à angle droit, pour augmenter la confusion quand on essaie de s'orienter) vous imaginez l'ambiance!

Et la sécurité?

Malgré l'immensité de la ville, c'est assez sécuritaire de s'y promener (si on ne tient pas compte des attentats de lundi dernier et qu'on ne sors pas dans certains quartiers mal éclairés la nuit évidemment...). On m'a tout de même mis en garde à plusieurs reprises de ne pas être trop souriante, que ça pourrait m'attirer des problèmes...??? Je n'ai pas vraiment compris comment le sourire pouvait me nuire, alors j'ai continué à en distribuer gratuitement! Istanbul est réputée pour ses attrapes touristes. Je l'ai lu par après, mais je m'en suis rendue compte dès la première journée. Un (mais il y en a eu plusieurs...) jeune homme gentil m'aborde dans la rue, entame la conversation, me propose de me guider dans la ville, me donne de l'info sur les différents sites touristiques, gagne la confiance, prend un selfie,...

Puis éventuellement essaie de vendre quelque chose. Toujours la même tactique, il faut juste être prudent, ce n'est pas dangereux!

Encore une fois, l'anglais n'est pas très répendu, mais la différence ici, c'est que même s'ils ne le parlent pas, tout le monde tient ab-so-lu-ment à aider. Et si c'est pour une direction, ils ne font pas que pointer, ils vont t'y accompagner. Enfin, même s'ils ne savent pas, ils vont tenter une réponse (...ça c'est un peu moins chouette!).

Petite visite de la ville

Que j'ai eu le bonheur de faire en partie avec le guide d'information touristique, dans son temps libre en soirée!

D'abord la Mosquée Bleue, construite sous l'ordre du sultan ottoman Amhet 1er, en 1609. La construction n'a pris que 7 ans, ce qui est un exploit à cette époque, et lorsqu'elle a été complétée,  le sultan est décédé!

(Il n'y a rien de bleu à l'extérieur, le nom vient des tuiles de céramique à l'intérieur.)

(La mosquée est ouverte aux touristes, en dehors des cinq périodes de prière obligatoire journalières.)

(Plus on approche, plus les pancartes se font précises par rapport à l'habillement et on se questionne à savoir si l'on va réussir à y entrer...)

(...mais il ne faut pas s'en faire, tout est fourni gratuitement à l'entrée. Et il ne faut surtout pas payer pour un foulard, c'est une autre arnaque!)

(Cette grande pièce est réservée à la prière pour les hommes. Les femmes sont au balcon ou à l'arrière. Apparemment que la vue des femmes pourrait distraire les hommes dans leur prière... de même que dans la vie en générale. C'est pourquoi elles se voilent et que les hommes ne regardent pas les femmes. Mais heureusement, en Turquie, chacun est libre d'appliquer le niveau de pratique qui lui convient.)

(Ça donne une idée de l'ampleur de l'intérieur de la mosquée.)

(Pour les curieux comme moi qui veulent en apprendre sur l'islam, il y a des séances d'information gratuites, à ne pas manquer! Eleef a répondu patiemment à toutes mes questions, en plus de me donner des breuvages froids, grandement appréciés par cette chaleur!)

(Voici l'arbre généalogique des débuts de l'humanité. Un seul Dieu qui créa Adam et Ève, puis viennent divers prophètes qui ont interprété à leur façon la parole de Dieu, ce qui a donné lieu à diverses religions.)

Voici maintenant la basilique chrétienne Sainte-Sophie, construite au 6e siècle, convertie en mosquée au 15e siècle sans tout saccager, puis en musée en 1934. Les fresques chrétiennes côtoient les écritures arabes, le mihrab est installé à l'emplacement de l'autel,... 

(Les minarets, ces tourelles latérales, ont été construits lors de la conversion en mosquée. C'est du haut de ces tours que l'appel de la prière se fait, de toutes les mosquées d'Istanbul en "synchro différé".)

Lien pour l'appel de la prière: (certains vidéos sont plus pour l'auditif que le visuel...)

https://www.icloud.com/sharedalbum/#B0RGI9HKKGgdDH5

La tour Galata

La fameuse rue piétonne Istiklal avec son vieux tramway.

(C'est la rue active à la tombée de la nuit. On y trouve des musiciens de toute sorte d'influence, et évidemment les fameuses crème glacée turques. Je ne sais pas si elles sont bonnes, je pense qu'on les achète plus pour le spectacle qui vient avec...)

La place Taksim

(Si vous êtes observateurs, vous remarquerez que la dame en noir, à l'avant-plan, marche vers la caméra...)

Le Grand Bazar

(Cette allée est plus large, mais la majorité sont très étroites. C'est un immense labyrinthe, couvert, bref, il ne faut pas être claustrophobe, ni agoraphobique!)

Un immense aqueduc romain 

Autres...

(Parfois les gardes s'enferment dans ces deux petites boîtes, je soupçonne qu'il y a l'air climatisée...)

(La nouvelle mosquée, c'est son vrai nom!)

(De vieux bâtiments un peu partout au travers de la ville.)

Ma première incursion sur le continent asiatique...

Le plan est de prendre le bateau jusqu'à la rive asiatique et de revenir à pied.

(J'ai pris un premier bateau, qui m'a amené beaucoup trop loin. J'ai donc dû revenir sur le même bateau, pas trop contente. Quand le garde de sécurité a vu ma déception, même s'il ne parlait pas anglais, il a compris. Il m'a conduit jusqu'à l'autre quai et m'a laissé entrer gratuitement. Quand je vous dit qu'ils sont toujours prêt à aider! Et je serais très curieuse de refaire ce même voyage en étant un homme, question de voir si les opportunités sont les mêmes...)

https://www.icloud.com/sharedalbum/#B0RGI9HKKGgdDH5

(Côté européen plus ancien)

(Côté européen plus récent)

(Jusque là, le plan fonctionne...)

(Mais c'est là que ça s'arrête, à la petite guérite où se cache un policier. Depuis quelques années c'est fermé aux piétons, étant donné de tristes sauts... C'est par contre ouvert une journée par année, en novembre, à l'occasion du marathon, avis aux intéressés!)

(J'ai donc été forcée de prendre l'autobus pour traverser, et poursuivre ensuite à pied. Soit dit en passant, j'ai eu des ampoules à la fin de la journée, c'est une bonne marche!)

Enfin, j'ai aussi passé du temps avec Tidiane, un guinéen qui habite en Turquie depuis 8 ans et qui parle turc. Il m'a gentiment aidé à acheter mon billet de bateau pour quitter la ville!

(J'ai vraiment trop aimé l'Afrique!)